EA、BioWareの閉鎖と次期Mass Effectの開発中止を発表

Electronic ArtsはBioWareを閉鎖し、次期Mass Effectプロジェクトの開発を中止する。EAとBioWareは10月21日にこの決定を発表した。EAによると、同作はまだ開発初期の段階にあった。

EAは今回の変更に関する公式発表で、BioWareの小規模なチームが開発を進めていたものの、プロジェクトを継続しないと決めたことを明らかにした。この決定に伴い、スタジオとエドモントンのオフィスも閉鎖する。BioWare自身の声明も、スタジオの閉鎖と次期Mass Effectの初期開発の終了を認めている。

Mass Effectについて確定していること

発表されていたプロジェクトの開発は継続されない。両社の声明には、開発を引き継ぐスタジオや同作の新たな企画についての発表はなく、BioWareの最終営業日も示されていない。

ただし、これはMass Effectシリーズが今後一切復活しないという宣言ではない。今回の発表が対象としているのは、この開発プロジェクトとスタジオだ。既存作品の販売終了やサーバー停止も発表されていない。

人員削減とEAが注力する分野

BloombergのJason Schreier記者は、計画を知る関係者の話として、EA全体で約400人、うちBioWareで約50人の人員削減が行われると報じた。これはBloombergの報道による人数であり、EAの公開声明は具体的な削減人数を示していない。

EAは今回の変更を、開発チームと投資をどこに集中させるかという判断として説明している。継続して注力する対象には、スポーツゲーム、Battlefield、Apex Legends、Marvel's Iron Man、次期Star Wars Jediが挙げられている。また、影響を受ける従業員がEA社内の別の職務を探せるよう支援するとしているが、配置転換を保証するものではない。

30年以上にわたるRPGの歴史

BioWare Edmontonの公式紹介によると、スタジオは1995年初めに設立された。初期のBaldur's Gate作品、Neverwinter Nights、Star Wars: Knights of the Old Republic、Jade Empireに加え、独自のシリーズであるDragon AgeとMass Effectも手がけてきた。

これらの作品を通じ、仲間との関係、会話、結果を伴う選択はBioWareを特徴づける要素となった。スタジオの別れの言葉は、世界を築いた開発者たちと、その世界を自分たちのものにしてきたプレイヤーに向けられている。近年の作品を振り返る際は、戦闘、仲間、ロールプレイの方向性を扱ったNexusArcの『ドラゴンエイジ: ヴェイルの守護者』レビューも参照できる。

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