ディアブロIVの2023年6月発売：The Game Awardsで何が発表されたのか
発売日が決まり、注目は新作の中身と運営方針へ。2023年6月の発売につながった発表の意味を振り返ります。
現在の状況
『ディアブロ IV』は2023年6月に発売されました。この記事では、The Game Awardsでの発表を、今後の発売予定ではなく過去の出来事として振り返ります。その後の先行アクセスと通常発売の世界各地域での開始時刻は、Blizzardの公式情報で案内されました。
Blizzardがついに発売日を発表
BlizzardはThe Game Awards 2022で『ディアブロ IV』の発売日を発表し、長く待たれてきた作品の具体的な発売計画を示しました。会場で公開された映像は、エンドクレジット後のおまけ映像のような形で日付を明かす構成でした。
発表された発売日は2023年6月6日です。ナンバリング新作の間隔が長いシリーズにとって、単なる新映像の公開以上の意味がありました。すでに作品の紹介や予告は重ねられていましたが、日付が決まったことで、話題は「いつ出るのか」から「どんなディアブロになるのか」へ移ったのです。
ディアブロIIIとイモータルから続く懸念
この発表には、過去作をめぐる懸念もつきまといました。『ディアブロ III』は、現実のお金を使うオークションハウスや発売当初の設計に長く批判を受けました。さらに『ディアブロ イモータル』では、モバイルゲームの収益化、課金への誘導、PC・家庭用ゲーム機を中心としたシリーズの方向性をめぐる議論が起きていました。
そのため、『ディアブロ IV』がどのような販売・運営モデルを採るかも大きな関心事でした。プレイヤーが求めていたのは、暗く重厚なアクションRPGであると同時に、シーズン、外見アイテム、バトルパス、拡張コンテンツ、継続運営の仕組みが、モバイル作品の課金設計に近づきすぎないことでもありました。
発売時に掲げたディアブロIVの姿
『ディアブロ IV』は、より過酷なサンクチュアリへの帰還を掲げました。広いエリア、ほかのプレイヤーと共有する世界の要素、発売時の5クラス、ワールドボス、ダンジョン、暗い美術表現、シーズンを前提とした構成を備え、過去作の雰囲気と現代のオンラインRPG設計を組み合わせる狙いがありました。
この組み合わせは意欲的でした。昔からのファンはビルドの個性、戦利品の獲得、雰囲気、エンドゲームの多様性を重視します。一方、新しいプレイヤーは、アカウント機能、クロスプレイ、継続的な更新、物語を終えた後も戻ってくる理由を期待していました。
発売日が決まり、期待が具体化
2023年6月という日付が決まると、それまで掲げてきた設計上の約束も、発売までの限られた時間の中で問われるようになります。買い切りのアクションRPGを求める人々を満足させながら、シーズンや外見アイテムを中心とする継続的なコンテンツ提供を両立できるか、Blizzardは示す必要がありました。
発表は具体的な日付を示すとともに、同社を代表するダンジョン探索型RPGを、再びゲームの話題の中心へ戻す準備が整ったことを伝えました。
発売日の発表によって問われたもの
The Game Awardsでの発表は、暗い世界観と大きな規模を持つ新作が、発売に備えられるほど近づいたと伝えるものでした。同時に、収益化の仕組みに体験全体を支配させず、ディアブロを現代化するにはどうすべきか、というシリーズの課題を浮き彫りにしました。
振り返れば、発売日の発表は本当の評価が始まる入口でした。作品名には大きな期待が寄せられていましたが、発売後もバランス調整、アップデート、シーズン、エンドゲームの改善を通じて信頼を得ていく必要がありました。
ソース
- ディアブロ IVの世界各地域での発売時刻Blizzard Entertainment · 2023-04-05
- ディアブロ IVの公式ニュース一覧Blizzard Entertainment
